por Kara Clark Rodriguez/Loudoun Now

La controvertida venta del parque de casas móviles de Leesburg se ha cancelado, y la atención se centra ahora en cuándo aparecerá el próximo comprador, no en si aparecerá, y en cómo pueden evitar el desplazamiento los residentes y los líderes locales.

A finales de la semana pasada, la Nueva Mayoría de Virginia, un grupo de defensa de las comunidades marginadas de todo el estado, incluidos los negros y morenos, los jóvenes y las mujeres de clase trabajadora, que ha estado ayudando a defender a los residentes de la comunidad de casas móviles, envió un comunicado de prensa anunciando que el posible comprador, Darius Saiedi, había decidido no seguir adelante con la compra de la comunidad de 75 unidades cerca del centro de Leesburg. 

El comunicado de prensa dijo que la razón de Saiedi para no proceder con la compra "debido a las complejidades con el condado y [su] confianza en ser capaz de trabajar con ellos para encontrar con éxito una resolución a la reubicación de los inquilinos."

Saiedi no ha respondido a ninguna llamada o mensaje de Loudoun Now sobre su interés en la propiedad.

Sofia Saiyed, organizadora de la Nueva Mayoría de Virginia, dijo que el grupo había estado en contacto con Saiedi desde finales del año pasado, no mucho después de que se conociera la noticia de la inminente venta de la propiedad y la oferta de compra de Saiedi por 11 millones de dólares. El cierre de la operación estaba previsto para el 31 de enero. Saiyed dijo que no han podido ponerse en contacto con los actuales propietarios del Leesburg Mobile Park durante todo el proceso, aunque reconoció que es más que probable que busquen otro comprador. 

Con esto en mente, Saiyed y otras partes interesadas, incluidos los residentes del parque móvil, ya están considerando los próximos pasos.

"Todos somos de la misma opinión: suponemos que los propietarios siguen queriendo irse. Estamos estudiando varias opciones para garantizar la conservación del parque. En algunos lugares, las organizaciones sin ánimo de lucro pueden comprar parques móviles, también los han adquirido fondos de inversión inmobiliaria y hay cooperativas de residentes que pueden presentar una oferta y ser propietarios colectivos del parque. Probablemente sea necesario obtener financiación de distintas fuentes. Reconozco que es un obstáculo, pero no creo que sea insalvable. Ya hemos mantenido esas conversaciones", afirmó. 

César Chávez, residente en Leesburg Mobile Park, tampoco está listo para ondear la bandera de la victoria y afirmó que él y sus vecinos ya están buscando soluciones para el futuro.

"Muchos de nosotros estamos contentos de que la venta no se llevara a cabo porque desde el principio hemos estado luchando para permanecer aquí en nuestras casas en nuestra comunidad actual como una familia, pero nuestros vecinos y yo todavía nos estamos preguntando, ¿qué va a pasar ahora?", dijo. "Toda esta situación nos ha ayudado a darnos cuenta de que hay que hacer algo para que no volvamos a vernos en una situación similar en el futuro. Como comunidad, no podemos permitir que nos siga ocurriendo algo así y esperamos que la ciudad de Leesburg y el condado sean conscientes de que pueden ser de gran ayuda para salvar los hogares y la tranquilidad de todas las familias del parque de casas móviles de Leesburg. Nosotros, como comunidad, seguiremos unidos y continuaremos luchando por lo que hay que hacer para que podamos permanecer en nuestros hogares. Seguiremos trabajando juntos para obtener respuestas y encontrar soluciones a este problema que aún nos tiene a todos cuestionando nuestro futuro."

Chávez y muchos de sus vecinos se habían convertido en habituales de las reuniones del Ayuntamiento desde que se anunció la venta de la propiedad. Muchos suplicaron al ayuntamiento que encontrara una solución que les mantuviera en sus casas, que, según señalaron, era la única opción asequible para ellos en la zona. 

La alcaldesa Kelly Burk afirmó que, a pesar de que la venta no siga adelante, el ayuntamiento debe seguir implicado en la búsqueda de soluciones. Tanto ella como la concejala Suzanne Fox reconocieron que no basta con actualizar el nuevo plan urbanístico, Legacy Leesburg, para incluir los parques de autocaravanas. Burk dijo que esperaba con interés una reunión con los residentes del parque móvil prevista para el próximo lunes para seguir examinando soluciones para los residentes, y mencionó varias de las opciones Sayed estaba explorando, incluyendo la participación de la comunidad sin fines de lucro.  

Fox dijo que era importante trabajar con el sector privado para encontrar soluciones para la comunidad, pero se ha mostrado muy prudente respecto a una venta privada. 

"Creo que el Ayuntamiento y otros líderes de la comunidad tienen un papel que desempeñar en la identificación y colaboración con un posible comprador que esté dispuesto a mantener a los residentes en su lugar. Esta es realmente una tarea para el sector privado. Aunque el primer instinto de un órgano de gobierno que se enfrenta a un problema parece ser siempre invertir el dinero de los contribuyentes, creo que los verdaderos líderes considerarán todas las opciones, incluido el aprovechamiento de las relaciones y la estrecha colaboración con el sector privado", afirmó.

Fox también aludió a un punto anterior que había planteado sobre el impacto que tuvo hace años la adopción del Distrito de Diseño de Crescent, y cómo el hecho de no reconocer el parque de casas móviles en aquel momento desempeñó un papel en la creación de la oportunidad para la reurbanización de la propiedad. En un esbozo de plan que había discutido en otoño con el personal municipal, Saiedi había indicado que estaba pensando en una reurbanización de la propiedad para una comunidad de 80 viviendas adosadas. 

"Está claro que fue un grave error no tener en cuenta el impacto del distrito de diseño de Crescent en el futuro de la comunidad de Mobile Park, y ahora los daños colaterales son evidentes.  En lugar de ser proactivos cuando tuvimos la oportunidad, ahora estamos en la posición de tener que ser reactivos.  El Consejo debería tomarse esto como una lección sobre la importancia de tener en cuenta las consecuencias imprevistas de las medidas que tomamos... y en particular de medidas tan amplias y significativas como el Distrito de Diseño de la Medialuna", dijo.

El vicealcalde Marty Martínez también afirmó que el Ayuntamiento debe adoptar un "enfoque proactivo" con respecto a la propiedad, en previsión de un futuro interés por la misma. 

"Creo que lo que tenemos que hacer es considerar realmente esa propiedad y sopesar lo que podemos hacer con ella para proteger a los residentes, desde la recalificación hasta quizá su compra. Todo depende. Lo que no podemos hacer es cruzarnos de brazos y dejar que este problema se repita", dijo. 

Fox dijo que la situación actual es un ejemplo de por qué la ciudad necesita "ponerse seria y creativa sobre la vivienda asequible". 

"Tenemos que replantearnos cómo se administra. Nuestro sistema actual no funciona", afirmó.