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El gobernador Northam firma ceremonialmente la Ley del Derecho al Voto de Virginia en Newport News

Por Andy Fox/WFXR TV

NEWPORT NEWS, Virginia (WAVY) - El gobernador Ralph Northam estuvo en Newport News el lunes para firmar ceremonialmente la Ley de Derecho al Voto de Virginia.

Northam firmó oficialmente la legislación a principios de este año, que su oficina dice que proporcionará protecciones integrales contra la supresión de votantes, la discriminación o la intimidación. Es una pieza de legislación importante aprobada en la Asamblea General de este año.

"En un momento en que el derecho al voto está siendo atacado en todo el país, Virginia está ampliando el acceso a las urnas, no restringiéndolo", dijo Northam en marzo.

Las enmiendas S.B. 1395 y H.B. 1890 prohíben que las políticas estatales y locales nieguen o restrinjan a nadie el derecho al voto por su raza, color o idioma que hable.

Northam y otras personas se reunieron en la plaza Martin Luther King Jr. de Newport News el lunes 13 de septiembre y escucharon a personas como Tram Nguyen, de la Nueva Mayoría de Virginia, una organización cuyo único objetivo es garantizar el derecho al voto.


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"La Ley del Derecho al Voto de Virginia es probablemente la pieza legislativa de mayor consecuencia e impacto de la historia", dijo Nguyen.

Nguyen afirma que Virginia ya ha pasado del puesto 38 al 12 entre los demás estados a la hora de crear una atmósfera cómoda para votar.

Del. Marcia Price, que representa partes de Newport News y Hampton en la Cámara de Delegados, presentó la legislación en la Cámara.

"Virginia se mantiene firme contra un esfuerzo coordinado e intencionado para restringir el derecho al voto en todo el país", dijo Price. Estas restricciones selectivas están diseñadas para privar del derecho al voto a las personas de color, a los trabajadores estadounidenses y a las personas cuya lengua materna no es el inglés".

La senadora estatal Jennifer McClellan, que presentó el proyecto de ley en el Senado, también asistió a la firma el lunes.

"La democracia no es estacionaria. Es una acción que requiere que cada generación ponga de su parte para construir la comunidad amada que otros y el Dr. King se esforzaron tanto por construir, y que aún no hemos conseguido", dijo McClellan.

McClellan también contó historias personales sobre su bisabuelo después de la Guerra Civil.

"Mi bisabuelo tuvo que encontrar a tres hombres blancos que respondieran por él después de la Guerra Civil, y tuvo que hacer un examen de alfabetización para poder inscribirse en el censo electoral. Tanto mi bisabuelo como mi abuelo tuvieron que pagar impuestos de capitación", explicó.

Virginia fue el primer estado en promulgar su propia versión de una ley sobre el derecho al voto, en un momento en que las asambleas legislativas estatales de todo el país, dirigidas por los republicanos, tratan de restringir el voto.

Northam calificó la votación como la columna vertebral de nuestra democracia, con 45 días de votación anticipada a partir del viernes 17 de septiembre.  

"No siempre es conveniente votar el día de las elecciones, por lo que el voto en ausencia sin excusa es una obviedad, y lo dice un neurólogo", dijo Northam, mientras la multitud reaccionaba con risas.  

Mientras Price hablaba durante la firma ceremonial del lunes, un solitario manifestante a favor de los esfuerzos demócratas para cambiar las leyes electorales con el fin de conseguir el voto intentó interrumpirla a gritos. Sin embargo, Price siguió hablando sin tomarse un respiro, para que el sonido del manifestante quedara ahogado por su voz atronadora.

"Hemos llegado hoy aquí por nuestra determinación colectiva de hacer que Virginia siga avanzando y de resistirnos a la vergonzosa historia de supresión de votantes", dijo Price.

El manifestante -que llevaba gafas de sol y una máscara- se negó a dar su nombre cuando se le preguntó.

"Nadie impide que la gente vote. Eso es una gran mentira. Es un mito y una forma de irritar a la gente, y lo sabemos", afirmó.

El periodo de votación anticipada comienza el viernes.

 

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