por Elizabeth Stinnette Especial para el Times-Mirror

El martes por la noche, los residentes de Leesburg Mobile Park acudieron en masa a presionar por la conservación de su comunidad. Las autoridades de Leesburg revelaron que la ciudad se ha reunido con el posible comprador del parque de casas móviles, confirmado como Darius Saeidi, socio de DSP Real Estate Capital, con sede en Ashburn.

Más de 50 residentes de distintas edades se alinearon frente al Ayuntamiento de Leesburg el 28 de septiembre para asistir a la reunión del Consejo Municipal, coreando y agitando carteles con mensajes como "Por favor, protejan mi caravana" y "Detengan los desahucios, salven vidas". Muchos permanecieron fuera durante toda la reunión.

Los 17 residentes que entraron en la reunión para dirigirse al consejo hablaron de la comunidad asequible y unida del parque, que dicen que está en peligro después de que la propietaria Carol Nuñez y la administradora de la propiedad Carol Konkel enviaran a los residentes una carta en agosto diciendo que la propiedad estaba en negociaciones para ser vendida por 11 millones de dólares a finales de este año.

"No sabemos a dónde ir, y no tenemos respuestas", dijo César Chávez, residente desde hace 10 años. "Queremos saber qué sale después de esto".

Hasta ahora, el propietario actual y Saeidi no han hecho público lo que podría estar en la tienda para la propiedad si la venta se lleva a cabo. Konkel y Nuñez declinaron hacer comentarios sobre el asunto cuando el Times-Mirror se puso en contacto con ellos. Saeidi no ha devuelto una solicitud de comentarios.

Operando bajo el nombre de Crescent Mobile Partners LLC, Saeidi envió a los residentes una carta fechada el 15 de septiembre diciendo que las casas que poseen estarán a salvo durante al menos un año más después de que se cierre la venta. Sin embargo, la dirección de correo electrónico que proporcionó para que los residentes pudieran "recibir correos electrónicos con futuras actualizaciones" no funciona. Cuando el Times-Mirror envió un correo electrónico a la dirección, regresó con "dirección no encontrada. "Saeidi, que ha tratado durante mucho tiempo en los negocios Leesburg, fue empleado anteriormente por el Banco del Condado de Clarke y tuvo un período como presidente de la Asociación del Centro Histórico de Leesburg, de acuerdo con la cuenta de Linkedin de Saeidi y una carta publicada en el periódico.

El alcalde Kelly Burk, que confirmó la identidad de Saeidi como el posible comprador, dijo al Times-Mirror que todavía está decidiendo qué hacer con la propiedad.

"Supongo que [él] no va a mantenerlo como un parque de caravanas", dijo Burk.

Burk dijo que la venta es legal, y de acuerdo con la zonificación actual, Saeidi tiene derecho a deshacerse del parque de casas móviles.

La directora de Planificación y Zonificación, Susan Berry-Hill, dijo al Times-Mirror que la propiedad fue zonificada como B-2, o de negocios, hace más de 30 años. Los parques de autocaravanas no son un uso típico para B-2, ni para su zonificación actual, Crescent District-High Residential.

Sin embargo, puesto que Leesburg Mobile Park es anterior a ambas designaciones de zonificación, constituye un "uso legal no conforme" que puede seguir existiendo siempre que los propietarios no intenten ampliar la propiedad como parque de casas móviles, dijo Berry-Hill.

En la actualidad, el borrador del plan urbanístico de Legacy Leesburg muestra casas adosadas donde se encuentra Leesburg Mobile Park.

"Yo diría que Leesburg se enfrenta a una crisis de gentrificación", dijo la representante de campo del Consejo Medioambiental de Piamonte, Julie Bolthouse, al consejo durante la reunión del 28 de septiembre. "Esto no es inevitable. Por favor, sigan luchando por una solución".

Burk coincidió en que calificar la situación actual de gentrificación es "probablemente acertado".

"No hay respuestas fáciles", dijo. "Es duro ver la lucha de la gente que ha vivido allí... y te duele el corazón. Vamos a intentar hacer todo lo que podamos para animar y ayudar a este promotor a seguir teniendo viviendas asequibles allí."

Burk dijo que actualmente se está reuniendo con organizaciones sin fines de lucro y el condado para crear más oportunidades de vivienda asequible en Leesburg.

Una opción, de acuerdo con Berry-Hill, no salvar a la comunidad de casas móviles, pero proporcionaría viviendas asequibles similares en la zona.

Personal de la ciudad y el consejo podría añadir el lenguaje al plan de la ciudad diciendo que si un nuevo desarrollo fueron a sustituir a las unidades de precios asequibles, el nuevo desarrollo tendría que incluir un número igual de unidades a un precio similar. Por ejemplo, Berry-Hill dijo, si había 50 unidades que son asequibles para los hogares que ganan el 30 por ciento o menos de la renta media, el nuevo desarrollo también tendría que tener 50 unidades de precios en o por debajo del 30 por ciento por debajo de la renta media.

El personal presentará un informe al consejo sobre las posibles medidas que puede tomar la ciudad en su sesión de trabajo del 25 de octubre.

Mientras tanto, los residentes de Leesburg Mobile Park seguir esperando - y abogar - para mantener sus hogares y la comunidad como son.

"Nuestra comunidad se ha unido", dijo el residente Vicente González. "Estamos luchando y queremos quedarnos aquí en Leesburg".

"Nosotros también somos Leesburg", añadió.