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Un cambio de vida: Cuando la historia se enseña con honestidad

por Brenda Alvarez Redactora Senior /National Education Association Today

La Conferencia NEA 2022 sobre Justicia Racial y Social sirvió como un poderoso espacio para que los educadores y aliados se reunieran en comunidad, compartieran su historia y avanzaran en la justicia en la educación.

Cientos de miembros de NEA se reunieron en Chicago para la Conferencia 2022 de NEA sobre Justicia Racial y Social, donde los educadores profundizaron sus habilidades y exploraron temas críticos, como abordar la antinegritud, apoyar a los educadores LGBTQ+ (salidos del armario o no) y aprender a involucrar y empoderar a los miembros de la comunidad AAPI para votar.

Estas y otras sesiones se diseñaron para ayudar a crear un cambio transformador en la educación, un cambio que se dirige hacia escuelas más inclusivas, justas y acogedoras.

"Algo poderoso sucede cuando los educadores y los activistas se unen para construir una comunidad y hacer el cambio", dijo la presidenta de NEA, Becky Pringle. "Otro mundo es posible, y debemos trabajar por él, porque nuestros alumnos dependen de nosotros".

La conferencia fue inaugurada por Rosalie Fish, campeona de atletismo y estudiante de trabajo social en la Universidad de Washington, conocida por su defensa de las mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas.

La atleta y activista compartió su experiencia de navegar por dos culturas distintas, y los peligros del abandono y la exclusión en las vidas de estudiantes diversos.

Fish pertenece a la tribu Cowlitz, de ascendencia muckleshoot, y creció en la reserva de Muckleshoot, en Washington. La primera vez que salió de su comunidad fue para ir a la escuela primaria. No le fue bien.

"Empecé a conocer a niños de fuera de mi reserva y me quedó muy claro que mi identidad era diferente... Yo no pertenecía", dice Fish, y explica que se burlaron de ella por participar en un baile cultural durante una asamblea escolar y se burlaron de ella por llevar mocasines.

Una lección sobre la colonización empeoró las cosas.

Rosalie Fish, atleta y activista en favor de las mujeres indígenas.

Fish recuerda: "[Cuando] por fin llegamos al módulo que exploraba la diversidad de culturas dentro de las diferentes tribus de Estados Unidos, mi profesor me dijo: 'Esta parte sobre la cultura de los nativos americanos es un poco aburrida. No vamos a profundizar demasiado, pero he marcado las secciones sobre rituales y sacrificios humanos porque son mucho más interesantes'. Ese fue el grado de exposición a mi historia".

Estas y otras experiencias de racismo, microagresiones y acoso sexual en la escuela hicieron que Fish se sintiera aislada y deprimida hasta el punto de que, en 2016, intentó quitarse la vida. Más tarde recurrió al alcohol para sobrellevar el agobio de pensamientos y sentimientos destructivos.

No fue hasta que regresó a una escuela de la reserva que su vida dio un vuelco. Allí, los educadores se centraron en su cultura nativa para garantizar que Fish se sintiera segura, acogida e incluida en su comunidad escolar.

Su historia fue un poderoso recordatorio de por qué NEA se opone a los políticos y a otros que atacan la educación honesta.

ABANDONAR EL MIEDO Y PASAR A LA ACCIÓN EN LAS URNAS

Pero va a costar más trabajo realizar plenamente los cambios que los educadores necesitan para preparar a los alumnos a triunfar en un mundo diverso e interdependiente, habida cuenta de la legislación y la retórica de algunos políticos que avivan el miedo a las escuelas públicas.

En Utah, por ejemplo, un director obligó a cambiar el nombre de un grupo de alumnos llamado Black and Proud (Negros y orgullosos). Un profesor de historia de New Hampshire ya no puede hablar de los efectos de la raza en la economía. En Florida, está prohibida la enseñanza en clase sobre orientación sexual o identidad de género.

Baratunde Thurston, escritor, activista y cómico, dijo a los asistentes que hay algo más poderoso que el miedo: "la verdadera liberación", afirma el autor de How to be Black (Cómo ser negro), superventas del New York Times, y presentador del próximo programa American Outdoors with Baratunde Thurston.

Baratunde Thurston, escritora, activista y cómica, es la creadora y presentadora de Cómo ser ciudadano con Baratunde.

"Vivir en una mentira nos impide conocer toda la verdad: eso es lo contrario de la libertad. La libertad ... [es] abrazar toda la historia y toda la verdad y ser lo suficientemente valiente como para atravesar el dolor del cambio", dijo Thurston. "Estados Unidos es una inversión en una historia que ya no nos sirve. ... Hay una historia mejor, una que incluye a todos".

Cerró la conferencia Tram Nguyen, codirectora ejecutiva de la Nueva Mayoría de Virginia, que ha registrado a más de 300.000 virginianos para votar, ayudando a que el electorado refleje la rica diversidad de la Commonwealth.

El trabajo de Nguyen con su organización también ha creado la representación más diversa en la legislatura de Virginia en sus más de 400 años de historia, desde más mujeres de color y miembros de sindicatos hasta educadores.

"No me cabe la menor duda de que si no fuera por esa nueva diversidad en la legislatura, Virginia no habría logrado avances históricos en una serie de cuestiones", afirma Nguyen.

Cuestiones como la ampliación del acceso a las urnas, la subida del salario mínimo y la aprobación de la primera Declaración de Derechos de las Trabajadoras Domésticas, que amplía la Ley de Derechos Humanos de Virginia y las protecciones de salud y seguridad en el lugar de trabajo a las trabajadoras domésticas. Además de prohibir las órdenes de detención sin previo aviso.

Tram Nguyen es codirectora ejecutiva de la Nueva Mayoría de Virginia, donde dirige campañas multirraciales y multitemáticas mediante un compromiso cívico a gran escala.

"Y eso es sólo una pequeña muestra de nuestro éxito", afirma. "Esas victorias se produjeron... porque por fin tuvimos cargos electos que aportaron sus propias experiencias vividas y las experiencias de sus familias y sus comunidades... y al hacerlo nos permitieron trabajar con ellos para compartir nuevas ideas y soluciones políticas".

La libertad de aprender, el derecho a sentirse seguro y bienvenido en la escuela, y la oportunidad de cada estudiante de tener éxito están todos en la papeleta de noviembre. Los educadores tienen que elegir entre funcionarios electos que respeten a los educadores y protejan la democracia o políticos que quieran dividirnos y distraernos anteponiendo su agenda a lo que es mejor para los estudiantes y nuestras comunidades.

Ayude a conseguir victorias apoyando a los candidatos que lucharán por las escuelas públicas. Obtenga más información en educationvotes.nea.org y consulte los candidatos recomendados por NEA en sus elecciones locales. Además, haga la Promesa de Honestidad en la Educación y comprométase a enseñar una historia exacta: neaedjustice.org.

 

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